La famiglia Knoth è stata ispirata dalla sfida campout Good Night 2022 e si è impegnata a cavalcare ogni mese per un pernottamento in famiglia per un anno. Continua a leggere per conoscere il loro percorso di crescita come famiglia grazie alla passione condivisa per il bikepacking.
La neve è volata direttamente dal sole al tramonto a ovest, mordendoci e pungendoci gli occhi mentre pedalavamo. Pneumatici che scricchiolano la neve sul ghiaccio ondulato, schivando le buche degli stivali da tempo. La nostra famiglia si alternava tra la guida a passo di lumaca e la spinta delle nostre biciclette attraverso il paesaggio invernale del deserto verso la sicurezza e la speranza di un luogo riparato per il campo. Era intelligente? Quanto sarebbe terribile la tempesta invernale? Ne valeva la pena?
Prologo: The Goodnight Campout 2022
Riavvolgi l’orologio fino alla fine, un anno che nessuno di noi dimenticherà presto. Non importa dove ti trovassi nel mondo, la tua vita è stata influenzata e cambiata dagli eventi che hanno sconvolto il globo: pandemia, resa dei conti della giustizia razziale, incendi e cambiamenti climatici, caos politico. BIKEPACKING.com ha avviato un evento per riunirci virtualmente, riflettere sull’anno passato e guardare avanti al prossimo: un campeggio in bicicletta tra Natale e Capodanno. Nessuna regola restrittiva. È semplicemente dormire sotto le stelle, godersi una piacevole notte all’aperto e poi passare l’anno beatamente.
La nostra famiglia faceva il bikepacking da quando nostro figlio aveva quattro anni. Ora, a 11 anni, è stato un filo conduttore costante della nostra estate e ha sconfinato nelle stagioni delle spalle. Abbiamo la fortuna di vivere nell’Oregon centrale con un clima eccellente e un facile accesso alle terre pubbliche. C’è anche una vasta rete di singletrack e strade forestali che possiamo esplorare. È un paradiso per il bikepacking. Tuttavia, quando l’autunno si trasformava in inverno, appendevamo le biciclette e passavamo agli sci. Mentre era divertente, lo sci alpino in una località locale sembrava l’antitesi di ciò che ha tenuto il resto dell’anno.
Durante il bikepacking, ci avventuravamo all’esterno, cercando aree nascoste sulla mappa, esplorando e accampandoci lontano dagli altri umani e alimentando la nostra connessione con l’ambiente. Lo sci ha coinvolto una massa di umanità convergente in un unico luogo, ingorghi, parcheggi affollati, linee, ascensori meccanici e quello che sembrava un abuso della santità della montagna. La dicotomia era dolorosa.
Era troppo allettante rinunciare all’opportunità di fare il bikepack durante la notte durante una stagione che non avevamo mai considerato. Sarebbe possibile anche in inverno perché ci sarebbe una finestra di neve bassa che permetterebbe di farlo, anche se potrebbe essere difficile. È arrivato il Natale, le previsioni del tempo erano perfette, quindi siamo partiti da casa per fare un giro nella foresta nazionale. Bevendo un tè caldo, guardando le luci della città che brillavano sotto, il vento che turbinava tra i pini, ci siamo sentiti in pace ea casa. È stato perfetto. La tenda era mal ancorata, quindi un forte colpo di vento l’ha appiattita. Sapevamo di aver trovato qualcosa di speciale quando siamo tornati nel nostro garage, immaginando caffè caldo e colazione.
Abbiamo escogitato un piano per continuare questo. Ci siamo impegnati in un viaggio in bikepacking almeno una volta al mese, tutto l’anno. Il Goodnight Campout ci aveva mostrato quanto fosse fattibile. Sì, c’era un po’ di divertimento di tipo 2, ma con il giusto atteggiamento e abbastanza isolamento in piuma, ha funzionato. Durante le stagioni secondarie, non eravamo concentrati sulle miglia. Per coloro che non l’hanno fatto, il concetto di pernottamento potrebbe sembrare sciocco. Mentre le spese generali di imballaggio e disimballaggio sono le stesse per un viaggio di una settimana e il tempo è breve, il ritorno è infinito. Non importa quanto lontano guidi, ma la ricarica che ottieni da una serata fuori è incredibile. Mi riporta alla mia infanzia, quando correvo nella foresta per giocare, pensando che sarei stato fuori per sempre. Ma, poi, le comodità di casa sono invitate dall’aroma dello stufato o della casseruola. Puoi restare a Narnia e non Non devi nemmeno lasciare il tuo guardaroba. È ancora più potente fare la notte mentre sei al chiuso o solo brevemente all’esterno.
Gennaio 2022: Skyline Forest
Venne gennaio e mentre le montagne erano innevate, l’alto deserto aveva ancora solo chiazze di ghiaccio e terra ghiacciata. Abbiamo pedalato in un fine settimana di metà mese, puntando nella stessa zona in cui ci siamo accampati a dicembre. Questa volta un po’ più saggi, ci siamo diretti solo nella foresta e fuori dai venti potenzialmente infuriati nell’aperta pianura. È stato divertente e molto meno freddo di quanto mi aspettassi. La tenda è stata sistemata in un boschetto protetto di pini ed è stata ancorata con estrema cura. Questa lezione è stata appresa dalla sorpresa di dicembre. Dopo aver finito la cena e le bevande calde, abbiamo allestito una piccola collezione di luci di Natale all’interno della tenda. Poi, ci siamo sistemati nei nostri sacchi a pelo e abbiamo letto, parlato e ascoltato la dolce brezza dei pini.
Era come essere un bambino a Natale quando arrivava il mattino. L’avevamo fatto. Ho preparato bevande calde per la pedalata a casa e ho programmato di cucinare frittelle di mirtilli calde dal calore di casa nostra. Siamo tornati indietro ridendo e storditi dall’eccitazione per le avventure che ci attendono per la nostra famiglia nei mesi e negli anni a venire. Avevamo rotto l’incantesimo della bassa stagione ed eravamo illimitati.
Febbraio 2022: Già La Fine?
La nostra finestra meteorologica si è chiusa dopo il campout di gennaio. La neve e il freddo ricoprivano l’alto deserto, una benedizione per l’estrema siccità che attanaglia gli stati occidentali ma non è l’ideale per il bikepacking. Abbiamo trascorso i nostri fine settimana a sciare in fuoripista, godendoci la solitudine delle località e facendo progetti per imparare lo sci alpinismo il prossimo inverno. Ma, alla fine di ciascuna di queste avventure, siamo tornati all’eco vuota che eravamo un fine settimana più vicini alla mancanza di un campo di bikepacking di febbraio. Dopo il successo di dicembre e gennaio, eravamo a un punto cruciale. Il nostro progetto lungo un anno è condannato ancor prima di iniziare?
È stato un momento molto difficile. Al di là della vita che abbiamo scelto, il nostro progetto non aveva molta importanza. Potremmo facilmente arrenderci. Lo sci nordico era infinitamente più divertente con la neve. L’atto di andare in bicicletta e il campeggio non avrebbe cambiato il mondo. Per chiunque abbia mai avuto a che fare con il divertimento di tipo 2, questa sensazione è familiare. La spinta seducente di arrendersi, smettere, cedere alle voci negative nella tua testa che indicano tutti i motivi per cui qualcosa non funzionerà. Che tipo di striscia è quella? Non abbiamo fatto viaggi a febbraio.
Marzo 2022: La Foresta Perduta
Non permettere mai che la perfezione sia nemica del bene. Nonostante non facessimo funzionare febbraio, non avevamo intenzione di rinunciare al progetto. Puoi imparare la resilienza attraverso il bikepacking e il tempo all’aria aperta. Avere una definizione condivisa di come appare il successo è importante. Anche se non sempre lo facciamo bene, la nostra famiglia è piuttosto brava. Non sempre abbiamo raggiunto il successo. Significava fare ciò che aveva senso e imparare a divertirci con il bikepacking in luoghi e stagioni che normalmente non avremmo fatto. Non si trattava di arrendersi solo perché febbraio non era quello che volevamo.
Siamo partiti con questo in mente e ci siamo diretti verso marzo. La neve cominciava a ritirarsi nell’alto deserto orientale. Prima della pandemia, avevo disegnato una mappa dell’Oregon con grande dettaglio e ho iniziato a evidenziare i percorsi di bikepacking della nostra famiglia. Questo documento vivente era tanto una guida per dove avevamo viaggiato quanto un riflettore sulle aree del nostro stato lasciate da esplorare. Ero particolarmente interessato alla foresta perduta.
The Lost Forest è un bosco di magnifici alberi di ponderosa, separati dalla loro famiglia da oltre 40 miglia di dune mobili nella regione della Christmas Valley dell’Oregon. Le dune di sabbia continuano a invadere gli alberi rimanenti, conferendo all’area un aspetto inquietante di isolamento, disperazione e la valorosa lotta della natura per sopravvivere e non arrendersi mai. Era un luogo adatto per radunare il progetto della nostra famiglia lungo un anno.
Il viaggio era lungo foreste di pini lodgepole, arrampicandosi su e oltre bordi vulcanici e giù nel vasto mare di artemisia di Christmas Valley. Abbiamo parcheggiato e poi pedalato nella Foresta Perduta. Abbiamo fatto il giro del bosco di pini prima di dirigerci verso la vastità della valle. Era dolorosamente bello. Panorami ininterrotti e spalancati si estendevano fino all’orizzonte. In soggezione per la forza e la perseveranza degli alberi, ci siamo sistemati in un campeggio designato. La luna sorse sopra l’artemisia e ci coricammo per la notte.
Siamo stati riforniti dalle nostre esperienze nella foresta perduta e abbiamo deciso di raddoppiare a marzo per recuperare febbraio. Siamo riusciti a guardare più lontano dopo un lungo weekend. Il deserto di Alvord è una famosa destinazione ciclistica dell’Oregon. Era un posto in cui ero stato anni fa. Essendo nuovo nel bikepacking, è stato difficile sincronizzarlo bene con il caldo estivo. La spiaggia sembrava asciutta e abbastanza fredda a marzo da consentire la guida. Tuttavia, i serpenti erano ancora assenti. Siamo usciti.
Il nostro percorso ci ha portato a est attraverso la playa, attraverso Big Sand Gap e l’altopiano di artemisia sottostante, quindi di nuovo a sud. Big Sand Gap è un posto speciale nel mio, perché faceva parte delle storie di bikepacking dell’Oregon. Donnie Kolb, Gabe Amadeus Tiller e l’equipaggio di Limberlost sono quelli che hanno dato vita al bikepacking dell’Oregon. Ricordo vividamente di aver letto i blog e i primi post sui social media dai loro primi esplorazioni di percorsi nell’area, e Big Sand Gap ha sempre tenuto stupore, mistero e potere quando ho dato un’occhiata alla mappa sul muro. Essere lì per la prima volta, come famiglia, ora solidamente nel progetto lungo un anno, è stato perfetto. Mio figlio Max ed io ci arrampicammo dal campo su una scogliera che dominava la playa a ovest e l’artemisia a est mentre il sole proiettava i suoi ultimi caldi raggi su di noi.
Aprile 2022: Buco Nel Terreno
L’Oregon ha una grande quantità di diversità nei paesaggi, ma sfortunatamente non è all’altezza del gioco dei nomi. La nostra destinazione per il pernottamento di aprile: Hole in the Ground. Geologicamente, è un grande cratere da esplosione vulcanica maar. Linguisticamente, il nome è una testimonianza della mancanza di creatività dei coloni di vagoni nella regione.
Attraversammo il buco, risalimmo l’altro lato, e ci dirigemmo verso est fino all’artemisia e ai vasti paesaggi dell’Outback dell’Oregon. Dopo aver trascorso una giornata a cavallo tra i resti di vecchie fattorie e strade sabbiose, siamo tornati nelle foreste di ponderosa.
Ci accampammo in cima a un burrone e ci restammo per la notte. La primavera era qui dal punto di vista del calendario, ma l’alto deserto non aveva ancora finito di giocare con gli ultimi brandelli dell’inverno. Max è stato felice quando abbiamo posizionato uova di plastica piene di caramelle nel nostro campeggio la mattina successiva.
Mentre tornavamo alla nostra macchina, eravamo tutti pieni di un forte senso di realizzazione e positività. Il mese successivo era maggio.
Primavera Ed Estate 2022
Il viaggio all’Alvord prefigurava anche quella che sarebbe stata un’altra tesa stagione di incendi a ovest. Lungo la strada, ci siamo imbattuti nel fumo (da un fuoco controllato, come abbiamo appreso in seguito). Quando siamo tornati a casa, è scoppiato un incendio all’inizio della stagione a poche miglia da casa nostra. Fumo e incendi hanno quasi messo fine al nostro progetto più avanti nella stagione. La dura realtà del cambiamento climatico e dell’estrema siccità negli stati occidentali ha trasformato la metà dell’estate fino all’inizio dell’autunno nella sua stagione, in cui l’aria non è sicura da respirare e i viaggi devono essere pianificati con l’analisi aggiuntiva dei modelli di vento, AQI osservazioni e vie di fuga.
Siamo stati fortunati a non avere incendi in tarda primavera o all’inizio dell’estate, quindi ne abbiamo approfittato. Abbiamo avuto molte avventure nel fine settimana e alcune avventure di una settimana. Abbiamo visitato aree per noi nuove, come l’Hart Mountain Antelope Refuge. Ma abbiamo anche esplorato quelli che ci erano familiari. Camp Sherman e la Metolius Valley sono ora una rete di evidenziatori sulla mappa del bikepacking della nostra famiglia. Abbiamo guidato e ci siamo accampati con altre persone per la prima volta, extra speciale dopo l’isolamento. Max era un bikepacker molto capace e aveva appeso la sua bici in tandem entro la metà del 2022.
La primavera e l’estate del 2022 sono state piene di lunghe gite in famiglia su singletrack su e oltre Cascade Crest e lungo sentieri magici come l’Oregon Timber Trail o il McKenzie River Trail. Max cavalcare da solo ha dato a Dawn Rae, Dawn Rae e me più tempo per cavalcare e parlare: la costante crescita e metamorfosi di una coppia e della loro famiglia. Il rumore, le distrazioni e le pretese della vita quotidiana vengono rimossi quando trascorri del tempo ad avventurarti nel mondo naturale. Sono davvero grato per l’onestà, la semplicità e l’esperienza che ci ha dato il bikepacking come famiglia.
Quando il fumo dei vari fuochi accesi in tutte le direzioni si è depositato, la guida e il bikepacking sono diventati molto più difficili. Siamo appena riusciti a fare un accampamento a fine agosto un sabato sera e domenica mattina siamo tornati a casa attraverso il fumo denso e sentieri sabbiosi e slavati. Questo ci ha spinti a nord alla ricerca di aria pulita, grandi alberi e bontà argillosa intorno a Mt. Hood e nel sud di Washington. Dawn Rae ha creato dei viaggi incredibili utilizzando i percorsi di Ride with GPS e BIKEPACKING.com. Ha anche usato Nostra Madre La Montagna, erede dell’eredità di Velodirt, e la sua creatività.
Questi viaggi hanno accresciuto la consapevolezza di quanto il nostro team familiare si stesse rafforzando. Dawn Rae ed io saremmo felici di percorrere gli stessi percorsi che affrontavamo regolarmente, il che non era qualcosa che associavamo ai percorsi per famiglie. Il cambiamento in un anno è stato drammatico e ci ha ispirato a continuare a spingere. Sembrava quasi un lontano ricordo pensare ai nostri piani (pandemica annullata) nel marzo 2022 per percorrere la rotta Montaas Vacas in Spagna in tandem. Quando la possibilità di viaggiare a livello internazionale tornerà, quel viaggio sarà molto diverso, così come i ciclisti più forti e indipendenti.
Novembre 2022: Ritorno A Skyline Forest
Il bikepacking ha dato il meglio di sé in autunno. Finalmente sono tornate le piogge, spegnendo i fuochi che ci circondavano e trasformando il suolo desertico di polvere di luna in una pacchiana bellezza da cavalcare. Ne abbiamo approfittato per molti viaggi nel tardo autunno. Alla fine, la stagione è cambiata e sono tornate le piogge fredde e le temperature gelide. È arrivato novembre e ci siamo trovati di fronte al problema familiare dell’inizio dell’anno: come avremmo fatto in modo che questo lavoro finisse l’anno del bikepacking?
La memoria muscolare ha aiutato a prendere la decisione per noi. Ci siamo intrufolati in una notte a Skyline Forest prima del Ringraziamento, dove ci siamo accampati a gennaio. Ci siamo accontentati di ripercorrere il percorso, raccontare vecchie barzellette e ricordare i tanti viaggi che ci erano stati prima. È raro per noi accamparci nella stessa identica posizione due volte, ma sembrava giusto. Sebbene la foresta avesse aggiunto uno strato di morbidi aghi di pino all’area e avesse sparso coni aguzzi intorno ad essa, la vista e gli alberi sono rimasti invariati. Come cavalieri e come umani, eravamo cresciuti, ma la foresta ci ha accolto lo stesso. Spesso è come tornare a casa quando scendiamo da un giro. Questo aveva quella sensazione dieci volte.
Dicembre 2022: Buonanotte 2022 Campout
Dicembre ha visto un clima insolitamente caldo e una terra incredibilmente appiccicosa per l’equitazione. Era un paradiso per la mountain bike e un meraviglioso ricordo del motivo per cui chiamavamo la casa dell’Oregon centrale. Il campout di dicembre è stato spinto al limite poiché ogni fine settimana è stato consumato da altre attività. L’approvazione della FDA per i vaccini nell’età di Max, e i nostri stessi booster, sono stati doni meravigliosi e promemoria di speranza per l’eventuale fine della pandemia e il ritorno ad avventure più lontane. Abbiamo felicemente sacrificato un fine settimana caldo per programmare le riprese.
BIKEPACKING.com ha annunciato il successore del Goodnight 2022 Campout, che è stato l’ispirazione per il nostro progetto lungo un anno. Non c’era dubbio che questo sarebbe stato un modo appropriato per finire. Questa è la degna conclusione di un anno fantastico pieno di viaggi memorabili, lezioni apprese e connessioni più forti con il mondo e tra di loro. Per fortuna, anche l’inverno ha deciso di unirsi a noi. Durante le ultime settimane di dicembre, l’Oregon è stato duramente colpito da tempeste invernali. L’alta campagna tornò rapidamente a come doveva apparire in inverno. La temperatura è crollata, la neve si è accumulata e il vento ululava. Con l’avvicinarsi del Natale, è scesa una tempesta invernale. La neve ha ricoperto le strade della città e ha trasformato i sentieri che portano nella foresta nazionale da terra appiccicosa a neve scivolosa e/o ghiaccio. Le temperature sono scese negli anni dell’adolescenza,
L’idea di spingere le nostre biciclette dal garage al cortile e di allestire una tenda è stata lanciata e quasi concordata. Dawn Rae ed io siamo andati a fare una passeggiata nel nostro quartiere. Abbiamo discusso cosa fare date le previsioni meteorologiche avverse. Qual è stata la cosa più importante per noi? Quanto contava il campout, specialmente con la realtà di una notte nevosa e del ritorno a casa ghiacciato la mattina seguente? La previsione era che la tempesta si rafforzasse solo da Natale in poi fino al nuovo anno. Se volevamo farlo, dovevamo decidere e agire. Siamo tornati a casa e abbiamo imballato le nostre biciclette con l’attrezzatura che sembrava fuori posto accanto agli sci e alle normali attività invernali. Max ha testato le sue gomme strette sulle strade innevate e ghiacciate davanti a casa nostra, per confermare che non avrebbero causato grossi problemi.
Cavalcavamo quando potevamo e spingevamo e camminavamo quando non potevamo. Il sole splendeva tra le nuvole, facendo brillare la neve come un arcobaleno di diamanti. Abbiamo riso e maledetto per la nostra stupidità, così come per il fatto che avevamo programmato di andare in una tempesta di neve per passare la notte. Abbiamo scelto un posto nelle foreste nazionali che fosse vicino a casa nostra, ma ci siamo comunque divertiti a fare un bel giro. Dopo qualche frustrante spinta in bicicletta, siamo arrivati. Ricordando la nostra esperienza con la tenda abbattuta un anno fa, Dawn Rae ha scelto un boschetto di alberi riparato per il nostro sito. Abbiamo sistemato la nostra tenda, gonfiato i materassini e fatto bollire l’acqua per cena.
Dopo un rapido e insensibile impacchettamento del nostro campo sulle nostre biciclette, la notte è finita senza incidenti. La mattina dopo, siamo tornati in strada. Il paesaggio innevato e il sole del primo mattino echeggiavano di risate e gioia mentre ridevamo dell’assurdità di ciò che stava accadendo. Ci siamo tutti rotolati nel nostro vialetto raggianti per la realizzazione l’uno dell’altro e come gruppo. L’avevamo fatto.
Epilogo: Trovare Un Significato
È difficile vedere il valore reale dell’anno. Abbiamo iniziato l’anno con fiducia nelle nostre capacità di bikepacking, che non sono mai state in dubbio. In passato, abbiamo avuto molte grandi avventure e non abbiamo avuto bisogno di andare in bikepacking per mesi. Puoi goderti una serata sugli sci in inverno così come andare in bicicletta. È anche possibile farlo più comodamente e in luoghi più panoramici. Cos’è che abbiamo fatto un viaggio mensile di bikepacking?
Ad essere onesto con me stesso, importava. Era importante perché mi dava un senso di connessione. Anche se non percorrevamo lo stesso percorso ogni mese, ci avventuravamo nel nostro stato in ogni stagione. Vedere i cambiamenti nel paesaggio, la quiete serena dell’inverno, il chiassoso risveglio della primavera, i rischi dell’estate e il morbido abbraccio dell’autunno che guarisce le cicatrici e il dolore. Il nostro anno di campout è stato magico. Ci ha collegato ancora più forte a questo luogo che chiamiamo casa, alla terra che ci circonda e gli uni agli altri.
Questo era un obiettivo cruciale per molte ragioni. Non è stato facile. Ci sono state molte volte in cui è stato difficile, stimolante, conflittuale, frustrante o semplicemente ridicolo. C’erano molti punti in cui aveva senso smettere. Era importante continuare a lavorare, rivalutare e adattare tattiche/percorsi, adattarsi e crescere. Quando torni a casa, al lavoro o alla vita di tutti i giorni, è facile dimenticare il dolore, il freddo e la frustrazione. Ma non dimentichi la scintilla di malizia e l’umorismo condiviso nel superare situazioni difficili.
Sapere che c’è qualcosa dentro di te e tra la tua famiglia e i tuoi amici che è più grande di quanto pensassi. Questo può aiutarti a perseverare e superare qualsiasi cosa. Devi essere in grado di confortare i tuoi cari e te stesso quando stanno lottando. Hai la possibilità di pianificare, riparare e guidare quando le cose non vanno come previsto. Quei doni non hanno prezzo, e siamo stati per sempre grati di aver avuto l’anno per scoprirli insieme.
