Per favore, parlaci di te. Com’è la tua settimana in questo momento?
Per molto tempo, non ho avuto una settimana tipo. Mia moglie ed io siamo entrambi lavoratori autonomi e non ci sono due settimane uguali. Di solito lavoriamo come un inferno quando siamo in città, con un occhio al prossimo viaggio o avventura. Andiamo sempre da qualche parte e/o pianifichiamo il prossimo viaggio (a volte mentre siamo in viaggio). È la mia personalità. Non posso stare fermo molto a lungo. C’è un vasto mondo là fuori e voglio esplorare il più possibile.
Ora, sto attivamente cercando di incorporare il podcasting nel mix. Se andiamo da qualche parte, cercherò persone da intervistare lì e poi mi limiterò a contattarmi. Sono stato fortunato e nessuno mi ha ancora rifiutato, ed è stato molto interessante parlare con tutti.
In che modo il ciclismo si adatta a questo?
Sin da quando ero piccolo, il ciclismo è stato parte integrante della mia vita. Il ciclismo non è tutta la mia vita, ma è sicuramente una parte importante. Il ciclismo ha influenzato la mia vita in quasi tutti i modi. È così che ho conosciuto mia moglie ed è ciò che la nostra famiglia fa insieme. Tutti i nostri viaggi sono progettati attorno al ciclismo. Il ciclismo non fa parte della mia vita quotidiana. Biciclette o morte.
Come hai iniziato a dedicarti al bikepacking?
Fin dall’infanzia, ho avuto un profondo apprezzamento per la vita all’aria aperta. Ero un cucciolo scout e poi un boy scout. Abbinalo alla crescita nei gloriosi anni ’80, quando la BMX era al suo apice. La mia famiglia era severa nel permettere ai bambini di andare in bicicletta in giro per la città. Mia madre faceva uscire di casa io e mio fratello sabato mattina e non potevamo rientrare fino a cena. Sua madre ci portava i nostri pranzi fuori. È stato come una progressione naturale della mia infanzia che ho scoperto il bikepacking. Mi sembrava di tornare a casa dopo un giro in bicicletta e un campeggio nei boschi.
Ho la fortuna di venire da una piccola città con un gran numero di bikepacker. Alcuni di loro sono molto realizzati. Billy Rice è uno di questi locali e detiene il record per il primo yo-yo del Tour Divide. Ha lanciato una corsa su ghiaia di 500 miglia che è iniziata e si è conclusa a College Station, in Texas, nel 2016. Penso che questo sia ciò che ha davvero acceso il fuoco in me e nella comunità locale di bikepacking. È diventato reale per me perché conoscevo persone che partecipavano e avevo amici che lo facevano. Quando ho cercato su Google il bikepacking per la prima volta e ho iniziato a cercare l’attività, sono stato subito catturato. I miei compagni motociclisti e la mia comunità sono stati una grande fonte di ispirazione per me. Anche Inspired to Ride è stato rilasciato in quel momento.
Il mio primo viaggio con lo zaino in spalla è stato un’escursione di 130 miglia alla foresta nazionale di Sam Houston. Ho guidato una Trek Domane 5.2 (una bici da strada in carbonio) con pneumatici tubeless da 28 mm e mia moglie ha guidato la sua MTB full-suspension. Erano, secondo me, le peggiori bici per questo tipo di guida. Tuttavia, tutto ciò che ricordo è di essermi divertito e di godermi il viaggio, la sfida e il whisky attorno a un falò.
Per favore, dicci di più sul podcast Bikes and Death.
È stato quasi un caso che il podcast sia iniziato. Una notte, io e un amico abbiamo deciso di avviare il nostro podcast. Siamo persino arrivati al punto di ricercare e acquistare apparecchiature per iniziare a registrare. Non ci è voluto molto per renderci conto che mescolare alcol e podcast potrebbe non essere stata l’idea migliore per noi.
Sono stato in grado di permettermi tutta l’attrezzatura e mi sentivo come se dovessi restituire alla comunità. Poiché sono stato il beneficiario degli sforzi e dei contributi di così tante persone, volevo fare qualcosa.
Anche se non pensavo di essere l’host del podcast, ho l’attrezzatura, la passione per la mountain bike e il bikepacking, oltre al dono della parlantina, che mia madre mi ricorda sempre. Tutti i pezzi erano lì ed ero pronto a farlo. Le mie aspettative erano molto basse e ricordo di aver detto ai miei amici che se 100 persone avessero ascoltato sarei stato super entusiasta. La risposta della community mi ha davvero sbalordito e mi ha incoraggiato ad andare avanti e provare a produrre il miglior contenuto possibile.
Facci sapere cosa ne pensi di alcuni dei tuoi ospiti fino ad ora.
Breve carrellata degli ospiti :
Ep. 1 Greg Hardy Proprietario di RockgeistEp. 2 Billy Rice, Endurance Racer e Invictus Coach
Ep. 3 Jerod Foster, bikepacker, fotografo di viaggi e conservazione
Ep. 4 Indiana Shulz, Ciclista Ultra Distance
Ep. 5 Tom Hughes e Indiana Shulz, conversazione Post GranGravel 500
Ep. 6 Anna Claire Beasley, Bikepacker, attivista della comunità, fotografa
Jerod Foster è stato uno dei tuoi ospiti del podcast. Stavi facendo un viaggio in bici. Era davvero tutto quello che c’era da fare?
Sì, siamo appena tornati la scorsa settimana. È stata un’esperienza incredibile. Per sostenere, il dottor Jerod Foster è un professore alla Texas Tech University e una delle classi che tiene è un corso Adventure Media. Abbiamo discusso di come porta 16 dei suoi studenti a fare il bikepacking ogni anno. Quest’anno sono andati al Big Bend Ranch State Park. Per le persone che non hanno familiarità, è nell’alto deserto del Texas occidentale che confina con il Messico. È quanto di più remoto e accidentato si possa sperare, e stava portando i suoi studenti in questo ambiente per cinque giorni di bikepacking. Quando mi ha chiesto di andare, ho detto di sì. Molti degli studenti non erano mai stati in campeggio prima. Uno ha imparato ad andare in bicicletta solo per fare questo viaggio. Non è come se prendesse cavalieri esperti, questi erano novellini, semplici e semplici. Ciò a cui ho assistito in quel viaggio è stata una delle lezioni più potenti di perseveranza e tenacia umana che abbia mai visto. Tutti in quella classe meritano enormi complimenti. Ognuno di loro ha guadagnato quel viaggio e quell’esperienza e spero che aiuti a plasmare le loro vite in futuro.
Ho registrato degli ottimi contenuti durante il tempo trascorso con la classe e presto pubblicherò un podcast!
Hai appena comprato una nuova bici.
L’ho fatto. Un Rustler Pony Salsa 2017 27.5+. Questa bici è la migliore! Race Ready Repair, Conroe (Texas) merita un grido. Sono un nuovo negozio e si stanno davvero concentrando sul bikepacker e sul ciclista avventuroso sulla ghiaia.
Anche se non ho acquistato questa bici per essere la mia bici da bicicletta (la mia Salsa Fargo è quella bici), sapevo che avrebbe potuto ricoprire quel ruolo se ne avessi bisogno. Big Bend Ranch SP metterà alla prova te e la tua attrezzatura. L’unica cosa di cui avevo bisogno era una borsa personalizzata, quindi ovviamente ho chiamato Greg al Rockgeist e la borsa con telaio si adatta perfettamente e ha un bell’aspetto. Le bici stanno meglio con le borse?
Chi possiamo aspettarci di sentire sul podcast in arrivo?
Quasi chiunque! Penso che ci sia valore nelle storie e nelle esperienze di tutti, che siano un pilota esperto o un principiante. Sono molto interessato alle persone che partecipano a queste grandi attività e amo ascoltare le avventure e le esperienze di altre persone. Questa comunità è piena di persone fantastiche. La mia disponibilità di tempo non è un fattore limitante nel trovare persone da intervistare.
C’è sempre una lunga lista di persone che voglio intervistare. Spero di intervistare Vince Colvin, proprietario di CHUMBA Cycles; e presto Hal Russel, un ciclista ultra lontano di 70 anni.
Che aspetto ha una giornata perfetta in bicicletta?
Perfetto è difficile, ma penso di essermi avvicinato proprio lo scorso fine settimana quando mia moglie si è svegliata e ha detto: Andiamo a fare il bikepacking! Dopo aver fatto le valigie, mi sono diretto verso la Sam Houston National Forest per portare le mie bici con me.
La prima notte ci siamo accampati in macchina e ci siamo concessi tamales e birra. Più tardi, la foresta è stata illuminata da migliaia di lucciole che hanno messo in scena un vero spettacolo, diverso da qualsiasi cosa avessi mai visto. Fianco a fianco, abbiamo dormito su amache sotto un telo. Un telo che ha iniziato a snocciolare e picchiettare
La mattina dopo ci ho preparato un caffè che ci siamo gustati mentre pianificavamo il nostro percorso per quel giorno. Conoscevo la destinazione, un lago nascosto in mezzo alla foresta che pochi conoscono (e mia moglie non c’era mai stata) ma il percorso per arrivarci era una nuova avventura. Abbiamo trovato alcune altre strade lungo il percorso, ma alla fine siamo arrivati a una strada forestale sterrata dietro un cancello che vietava i veicoli a motore. Questa strada era ben tenuta, ma leggermente invasa dalla mancanza di utilizzo, il che non fece che aumentare la mia eccitazione. Non passò molto tempo prima che apparisse un tranquillo lago circondato da pini loblolly. Non c’era nessuno lì; avevamo questo posto nel bosco tutto per noi.
Quella notte ci siamo addormentati davanti a raganelle e gufi che cantavano le loro canzoni e raccontavano le loro storie. Al mattino abbiamo fatto yoga (nudi) su un piccolo molo che sbatteva contro l’acqua mentre le onde poco profonde la accarezzavano. Mentre leggevamo Tolkien, ci siamo goduti il tempo e le amache.
Eravamo felici, riposati e pronti per partire, quindi ci accampammo e tornammo alle nostre macchine. Ci siamo mossi a un ritmo lento, che era proprio quello che mi piaceva. A mezzo miglio dal campo, il cielo si è aperto e ha iniziato a piovere. Durante l’ultima tappa del nostro viaggio, abbiamo riso della nostra fortuna.
Siamo arrivati alla macchina, ci siamo cambiati in vestiti caldi e asciutti e birre crackizzate. Poi, abbiamo festeggiato uno splendido weekend nel bosco. È stato perfetto.
